Пчелы (Apoidea) — одно из самых многочисленных надсемейств перепончатокрылых, насчитывающее около 20 тысяч видов. Для человека наибольший интерес, безусловно, представляет медоносная пчела (Apis mellifera). У нее 4 прозрачных крыла с перепонками. Поэтому пчелы относятся к перепончатокрылым. Их родственники муравьи, осы и шмели.
Медоносная пчела — общественное насекомое. Поскольку она — одно из немногих «домашних животных из мира насекомых, сегодня о ее повадках и об устройстве пчелиного сообщества известно довольно много. Биологи, например, выяснили, что пчелы очень хорошо видят. А поскольку они питаются пыльцой и нектаром, им важно суметь распознать источник пищи.
Язык пчел изучил биолог Карл Фриш. Он установил, что пчела, обнаружившая источник пищи, прилетает в улей и исполняет там танец, «информируя» его движениями о местоположении, удаленности, изобилии и виде пищи.
В улье имеются матка (плодущая самка), рабочие пчелы (бесплодные самки) и трутни (самцы). Матка гораздо крупнее рабочих пчел. Трутни появляются в улье в конце лета, а осенью после брачного полета и оплодотворения молодых самок рабочие убивают их и выбрасывают из гнезда. Все работы в гнезде, а также сбор пыльцы, нектара и сопутствующее этому процессу опыление цветов осуществляют рабочие пчелы.
Медоносная пчела
Величина | Длина тела 1,3—1,5 см |
Признаки | Темно-коричневая основная окраска, брюшко с золотистыми волосками; 4 прозрачных крыла |
Питание | Собирает пыльцу и нектар с цветков растений |
Размножение | Пчелиная матка откладывает оплодотворенные яйца, которые через стадии личинок и куколок развиваются во взрослых насекомых |
Места обитания | Сады, луга, поля, лесные опушки; сегодня благодаря человеку распространены по всему миру |