Среди охотничьих собак особенно выделяются лайки. Главное свойство лаек — их универсальность.
«Дай мне зиму и собачью упряжку, а остальное возьми себе!» — как-то раз сказал знаменитый путешественник Кнуд Расмуссен, который осуществил самый большой в истории человечества переход на собаках (от Гудзонова залива до Чукотского полуострова) — 18 тысяч километров!
Был период, когда ездовых лаек попытались заменить техникой. К счастью, в последние годы собачьи упряжки вновь сыскали популярность во всем мире. От Баффиновой Земли в Канадском Арктическом архипелаге до Японии и Австралии, от Швеции и Норвегии до Германии и Италии — везде существуют теперь питомники ездовых собак.
А гонки на собачьих упряжках, ставшие традиционными на Аляске ещё в конце прошлого века, распространены даже в странах, где нет снега, — там лаек запрягают в специальные тележки.
Всему миру известны такие породы ездовых собак как: серая и черная норвежские ездовые, самоедская лайка, сибирский хаски (в Америке «хаски» означает «эскимос»), гренландская собака, маламут.
Ездовые собаки, которые часто вообще не относятся к конкретным породам, а являются крупными метисами, привыкшими к условиям Севера, — очень полезные помощники для людей, работа которых связана с длительными поездками по бездорожью. Ездовые собаки к человеку не агрессивны, если только человек не попадается им на дороге в момент бега. Лайки отлично обучаются, добросовестно работают, а живут по законам стаи.
Все ездовые (упряжные) собаки не требовательны в еде, очень выносливы, могут подолгу голодать, спать на снегу и при этом отлично работать.
Лайки — собаки независимые, с человек сотрудничают, стараясь делать это на равных.
Держать в городских квартирах лаек не стоит, зато в деревенских условиях им нет цены.
